Les palmes de la 36e traversée
Article paru dans le journal "l'Alsace" le : 02.05.2004
 

Hier matin, ils étaient 19 à se jeter à l'eau pour une nouvelle traversée de Mulhouse à la nage avec palmes.
 
C'est une tradition de retrouver chaque 1er Mai les membres du club Touring Plongée Mulhouse sur le ponton du port du Vieux Bassin pour une nouvelle édition de la traversée de Mulhouse à la nage avec palmes.
Et cette année, il faisait bien meilleur dans l'eau du canal, qui affichait une température de 15 °C, que sur les rives où le public a pu encourager les 19 valeureux concurrents venus de Mulhouse, Kruth, Colmar, Kaysersberg, Cernay, Saint-Louis ou Vittel.
Si l'ambiance sur le ponton d'arrivée était à la fête, le président du club Daniel Rapp avait l'air morose : « On mériterait une meilleure participation en nombre, et chaque année on est moins nombreux à cause de la multiplication des épreuves, dont certaines sont qualificatives pour le championnat de France. » Ce léger pessimisme, qui fait craindre pour l'avenir de l'épreuve – « on va tout de même essayer d'aller jusqu'à la 40e édition » – ne semblait guère troubler l'ambiance qui régnait à l'arrivée, où l'on fêtait comme il se doit le vainqueur le plus jeune de l'épreuve, Olivier Poirat, du club de Vittel, qui a devancé le local Christian Hugel, la première féminine Anne Germann de Saint-Louis, et Isabelle Laurent de Kaysersberg.

Joseph meilleur chaque année

Pour Olivier qui pratique la nage avec palmes depuis seulement deux ans, cette traversée « fut plutôt tranquille », et s'il avoue que, « au niveau de la transparence de l'eau, il vaut mieux fermer les yeux », ce responsable des achats dans une menuiserie vosgienne décroche cette année la palme, avec un temps de 24 mn et 55 s. pour une distance de 2200 m, sans cependant battre le record établi en 2000 par Florence Arsene. A quelques encablures du premier, Joseph Rapp et ses 63 printemps, du club de Kruth, a décroché une brillante 6e place. Une belle performance pour sa 36e participation : « J'étais déjà là lors de la première, à l'époque il y avait plus de 90 concurrents et même des Russes. Le parcours n'a pas changé, mais avant l'épreuve se déroulait en hiver. »

Si Joseph l'ancien et Olivier le petit jeune sont les symboles de la belle vitalité de la nage avec palmes, Daniel Rapp, tout en remerciant les partenaires de cette épreuve, le journal L'Alsace, Cora, Auchan, Atlas, Aquadif, les assurances Unger, sans oublier l'Office municipal de sports et la ville de Mulhouse, s'étonne qu'« alors qu'il y a dans le département plus de 1500 plongeurs affiliés à des clubs, nous n'ayons qu'une poignée de nageurs ce matin.
J'espère, conclut-il en souriant, qu'avec l'élargissement de l'Europe, nous aurons peut-être des nageurs de Lettonie l'année prochaine. » Un espoir partagé avec Joseph, à qui son homonyme de président a promis une belle médaille d'or pour sa 50e participation.

J.M.V.

Jean-Paul Domb 19 concurrents ont participé à la 36e édition de la traversée de Mulhouse à la nage avec palmes remportée par le vitellois Olivier Poirat.

Last updated on 02/05/04  - T.P.M.