ON NAGE DANS LE CANAL 
Article paru dans le journal "l'Alsace" le : 02.05.2005
 

Chaque 1er mai depuis 1958, les eaux du canal à Mulhouse sont troublées par des coups de palmes. La victoire est allée à un Montbéliardais.
Le rendez-vous à l'écluse 41 à la limite entre Mulhouse et Riedsheim est devenu depuis 1958 chaque 1er mai le lieu où la concentration de palmes aquatiques est la plus forte. On n'a pas failli à la tradition et à l'heure où certains se lançaient dans la course au brin de muguet, une vingtaine de nageurs chaussaient les palmes pour en découdre sur les 2,2 km de la traversée du canal Mulhouse. C'est le programme aquatique annuel que propose l'association Touring Plongée Mulhouse que préside Daniel Rapp. Et dimanche le président avait un sourire radieux comme le soleil qui brillait au-dessus du ponton. En effet malgré la concurrence d'autres épreuves de ce genre en France en particulier à Epernay, 23 concurrents avaient répondu à l'invitation.

« Totale zénitude »

Avec une température extérieure de 26° et 16° dans une eau jugée bonne du point sanitaire, les conditions étaient réunies pour une compétition qui du départ à l'arrivée et tout au long du parcours a réuni un grand nombre de curieux et de passionnés.

C'est un Montbéliardais de 37 ans, Claude Hautevelle, qui triomphe largement en 22 minutes 24 secondes sans battre le record détenu par Florence Arsène depuis 2000 en 20 minutes 13 secondes. Membre du club Montbéliard sport aquatique, le vainqueur pratique la plongée et la nage depuis 5 ans.« C'est ma première participation à Mulhouse et je trouve l'organisation parfaite et conviviale », précise cet équipementier automobile en congé de formation.

Claude Hautevelle apprécie ce sport « qui allie la glisse et l'endurance avec de bonnes ondulations, c'est une totale zénitude ». Le mot n'existe pas encore dans le dictionnaire mais il traduit parfaitement l'esprit de ce sport et des pratiquants dont certains comme l'éternel Joseph Rapp 64 ans en est à sa 37e participation et décroche une brillante 5e place. Derrière le vainqueur deux Vitellois Olivier Poirat pourtant en catégorie «promeneur» et Pascal Ozelle complètent un podium où vient échouer la première féminine Françoise Chambefort dans une compétition où Montbéliard capitale de l'automobile se taille la part du Lion.
 

Jean-Marie Valder.
 

Une traversée de Mulhouse de 2,2 kilomètres. En combinaison et avec palmes.

Last updated on 02/05/05  - T.P.M.